Quelles sont les différentes technologies de décongélation des aliments ?

Avant d'être transformés ou cuits, la plupart des aliments surgelés doivent être décongelés afin d'obtenir un résultat convenable. Voici les méthodes de décongélation les plus courantes, avec leurs avantages et leurs inconvénients ...

Décongélationen chambre froide

La décongélation en chambre froide est l'une des méthodes les plus courantes. Les aliments congelés sont stockés dans une pièce à une température d'environ 5°C avec une circulation d'air, jusqu'à ce qu'ils atteignent lentement la température ambiante.

 

Cependant, cette solution simple présente plusieurs inconvénients : le temps de décongélation peut durer jusqu'à 48 heures, le résultat n'est pas toujours homogène, mais surtout des pertes importantes d'aliments se produisent.

Décongélationà l'eau froide

Cette méthode est plus rapide que la décongélation en chambre froide, mais nécessite plus de précautions. Les aliments doivent être placés dans un emballage ou un sac en plastique hermétique. Si le sac fuit, les bactéries présentes dans l'eau peuvent contaminer les aliments. En outre, les tissus de la viande peuvent absorber l'eau, ce qui donne un produit aqueux.

 

Relativement efficace pour décongeler du poisson entier, cette méthode ne convient pas pour d'autres aliments.

Décongélation

La décongélation par culbutage implique un tambour rotatif dont les parois sont légèrement chauffées. Dans certains cas, de la vapeur froide sous vide est ajoutée pour améliorer le processus. Cette solution est plus rapide que la décongélation en chambre froide car elle prend quelques heures au lieu de quelques jours.

 

Mais ce processus n'est pas continu, ce qui ne convient pas vraiment au traitement de grandes quantités d'aliments et n'est pas du tout adapté aux produits délicats comme les fruits et les légumes.

Décongélation enplein air

Bien qu'elle soit encore utilisée dans certains endroits, la décongélation en plein air est interdite dans de nombreux pays. En effet, cette méthode est plus rapide que la décongélation en chambre froide, mais la surface de l'aliment peut atteindre des températures où les bactéries se développent rapidement, rendant l'aliment impropre à la consommation, même après cuisson.

 

De plus, des pertes importantes de gouttes se produisent avec cette solution. Il s'agit donc d'une méthode à éviter totalement.

Décongélation parmicro-ondes

Les micro-ondes et les radiofréquences ont la propriété de décongeler toute la masse d'un produit de manière rapide et homogène. Contrairement aux autres solutions, où la chaleur est transférée par conduction de la surface de l'aliment vers son cœur, les ondes traversent l'ensemble du bloc alimentaire. C'est ce qu'on appelle le " chauffage volumétrique ". La rapidité du processus permet d'éviter les pertes par égouttement ou le développement de bactéries.

 

La décongélation par micro-ondes ou radiofréquences prend de 3 à 20 minutes au lieu d'heures ou de jours avec les méthodes traditionnelles, même pour les gros blocs alimentaires. Cette technologie est adaptée même pour les produits sensibles comme les fruits et légumes.

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