Secagem por micro-ondas de insectos

Desafios da secagem de insectos para a indústria agroalimentar

Insectos como grilos, larvas de farinha, gafanhotos e grilos são ricos em proteínas, vitaminas, minerais e ácidos gordos essenciais, o que os torna uma fonte de nutrientes cada vez mais estudada e utilizada na indústria agroalimentar. Além disso, requerem menos água, terra arável e ração em comparação com o gado tradicional, o que os torna uma opção mais sustentável do ponto de vista ambiental. Os insectos podem ser criados em grande escala e reproduzir-se rapidamente, oferecendo uma produção eficiente e rentável.

A utilização de insectos na indústria agroalimentar traz também vantagens económicas significativas. Os custos de produção dos insectos são frequentemente inferiores aos do gado tradicional, o que ajuda a reduzir as despesas relacionadas com a produção de alimentos. Além disso, a diversificação das fontes de proteína com insectos abre novas oportunidades de negócio e promove a inovação no sector agroalimentar.

No entanto, apesar dos potenciais benefícios dos insectos na indústria agroalimentar, continuam a existir desafios. Um dos principais problemas reside na transformação e conservação dos insectos. Devido ao seu elevado teor de água (60%), os insectos são propensos à deterioração e contaminação microbiológica quando não são devidamente secos. A tecnologia de secagem por micro-ondas surge como uma solução eficaz para resolver este problema e encontrar soluções para as empresas agro-alimentares.

Processo anterior de secagem de insectos

O nosso cliente é uma empresa especializada em alternativas de insectos secos para alimentos para animais de companhia e fertilizantes. Tem o objectivo de produzir alimentos à base de insectos no futuro, agora que está autorizada para humanos.

O seu equipamento de secagem anterior estava a dar maus resultados. O objectivo era melhorar o processo de secagem para satisfazer plenamente todos os seus requisitos de qualidade (homogeneidade, cor, textura, sabor...) e atingir o seu nível de humidade visado.

Este cliente precisava de secar algumas centenas de quilos por hora de minhocas com um processo homogéneo, suave e eficiente. O seu produto, contendo inicialmente cerca de 60% de água, precisava de ser seco até 6% a 8% de humidade.

Como especialista em soluções de secagem por micro-ondas, a SAIREM procurou um secador que satisfizesse as necessidades específicas deste cliente.

Solução de secagem de insectos oferecida

De acordo com a quantidade de água a evaporar do produto, SAIREM concebeu um túnel de microondas de 75 kW com um sistema de extracção de ar.

Esta solução compacta e contínua pode evaporar até 75 kg de água por hora, o que permite secar até 140 kg de minhocas de refeição por hora. À medida que as microondas percorrem e aquecem toda a massa do produto, o processo completo leva menos de 10 minutos.

Ao contrário do processo convencional por lotes como a liofilização ou o forno de ar quente, as microondas oferecem uma solução muito rápida, uniforme e flexível dentro de um processo perfeitamente controlado. Este processo permite preservar as propriedades organolépticas graças a uma temperatura de secagem inferior a 100°C, aumentando a qualidade e segurança do produto.

A nossa solução de micro-ondas permitiu ao nosso cliente secar diariamente uma grande quantidade de insectos num tempo recorde, sem alterar as propriedades e os nutrientes do produto.

Principais vantagens da secagem por micro-ondas

Produtos inovadores requerem soluções igualmente inovadoras. A secagem por micro-ondas representa uma alternativa eficaz para a secagem de insectos por várias razões:

• Rapidez: ao secar o produto em apenas alguns minutos, o nosso equipamento permite poupar tempo precioso à empresa e aumentar a sua taxa de produção.
• Qualidade: ao preservar as propriedades organolépticas dos insectos, a qualidade do produto final foi muito melhorada em comparação com o equipamento anteriormente utilizado.
• Aparência: a integridade e cor do insecto é preservada devido ao processo rápido e suave.
• Poupança: este processo permite poupar tempo e energia e, portanto, dinheiro.

Como profissional da indústria alimentar, se procura uma solução eficiente de secagem de insectos, os nossos especialistas estão disponíveis para o ajudar a encontrar a opção adequada para o seu processo.